Cuando mi madrastra quemó mi carta de aceptación universitaria en la chimenea, pensé que mis sueños se habían esfumado. Pero entonces un desconocido apareció en nuestra puerta con una maleta rosa y un mensaje de mi difunta madre que lo cambió todo.
Esto pasó cuando tenía 18 años, pero recuerdo cada detalle como si fuera ayer. Fue el momento en que mi vida cambió y aprendí lo fuerte que realmente era.
Era una cálida tarde de abril a principios de la década de 2000, uno de esos días del sur en los que el sol parece que va a derretirte la piel.
Día soleado en un pueblo | Fuente: Midjourney
Caminaba a casa desde el refugio de animales donde fui voluntaria, con una bolsa de golosinas para Buster, mi gato pelirrojo y gruñón. Era mi consuelo, mi compañero y la única constante en la que podía confiar en una vida que a menudo se sentía abrumadoramente solitaria.
De niña, mi madre falleció, dejándonos a mi padre y a mí para que juntos resolviéramos nuestra vida. Por un tiempo, nos sentimos como un equipo hasta que él se volvió a casar con Kelly. Nunca me tuvo simpatía y se encargó de que lo supiera.
Mujer con los brazos cruzados y rostro serio en una sala de estar | Fuente: Midjourney
Desde el principio, parecía resentida conmigo, como si yo fuera una competencia por el amor de mi padre. Tras su trágico fallecimiento en un accidente de coche justo después de mi 17.º cumpleaños, Kelly se convirtió en mi única tutora.
Ningún familiar lejano intervino. Ningún amigo de mis padres. Estábamos solo ella y yo. En cierto sentido, agradecí que no me hubieran llevado a un hogar comunitario. Pero aun así no le caía bien.
Mujer de 18 años con aspecto triste en una sala de estar con una mujer rubia detrás de ella | Fuente: Midjourney
Caminando por el camino de entrada, me quité de encima la pesadez que siempre me producía pensar en ella. Me concentré, en cambio, en el sueño que me había mantenido en pie a pesar de todos sus ataques, sus menosprecios y su desdén: la universidad.
Hoy se suponía que recibiría mi carta de aceptación. Mi plan de escape por fin se estaba haciendo realidad.
Pero al abrir la puerta principal, una oleada de calor me golpeó. No tenía sentido. ¡Era primavera en el sur! Afuera ya hacía calor, pero dentro, se sentía como en una sauna.
Ola de calor proveniente de la chimenea de una sala de estar | Fuente: Midjourney
El crepitar del fuego atrajo mi atención hacia la sala. Dejé caer mi bolso al suelo y me quedé paralizada en la puerta, observando a Kelly, sentada junto a la chimenea rugiente, con la mirada fija en las llamas, absorta.
“Kelly”, pregunté con cautela, “¿por qué está encendida la chimenea?”
Ni siquiera se giró para mirarme. En cambio, me dedicó una sonrisa fría y mordaz que me revolvió el estómago. “No te preocupes, cariño. Solo pensé que deberías ver cómo tus sueños universitarios se desvanecen en llamas”.
Mujer arrodillada junto a una chimenea sonriendo con malicia | Fuente: Midjourney
Se me cortó la respiración. “¿Qué?”, grazné mientras me acercaba.
Hizo un gesto perezoso hacia el fuego, donde pude ver los restos de lo que parecía un sobre grande y papeles crujientes reducidos a cenizas.
“Tu carta de aceptación llegó”, dijo con naturalidad, “pero no la necesitas. Trabajarás en mi cafetería este verano y en el futuro próximo para agradecerme por ser una madrastra tan buena. La universidad no está al alcance de alguien como tú”.
Por un momento, no pude respirar y la habitación se volvió borrosa mientras las lágrimas brotaban de mis ojos.
Mujer de 18 años con aspecto horrorizado en una sala de estar | Fuente: Midjourney
Mi plan de escape, la vida que tanto me había esforzado por construir, acababa de ser incinerada ante mis ojos. “¿Por qué harías esto?”, logré susurrar.
Kelly se encogió de hombros. «Te estoy haciendo un favor, Pamela. De todas formas, nunca triunfarías en la universidad. Es mejor que te centres en las prácticas».
Quería gritar, tirar algo, exigirle que me explicara cómo podía ser tan cruel. Pero un momento, ¿quizás podría llamar a la escuela? Pero el timbre, tan agudo, interrumpió todos mis pensamientos.
Hombre tocando el timbre con el dedo | Fuente: Midjourney
Kelly frunció el ceño y se levantó, alisándose el suéter. “Quédate aquí”, espetó. “Yo lo traigo”.
Secándome las mejillas, la seguí hasta la puerta, aunque no tenía fuerzas para discutir. Supuse que era alguna vecina, que venía a charlar o a dejar algo.
Pero cuando abrió la puerta, no era un rostro conocido. De pie en el porche había un hombre de aspecto distinguido con un traje impecable y una maleta rosa brillante en la mano.
Hombre con traje gris en un porche con una maleta rosa | Fuente: Midjourney
“¿Eres Pamela?” preguntó, sus ojos encontrándose con los míos con calidez.
—Sí —dije con cautela, dando un paso adelante.
“Soy el Sr. Robertson”, dijo, extendiéndome la mano. “Estoy aquí porque tu mamá me lo pidió”.
Parpadeé. “¿Mi mamá?”. Las palabras me resultaron extrañas. Apenas la recordaba. “No entiendo”.
Mujer de 18 años sorprendida en la puerta de una casa | Fuente: Midjourney
El Sr. Robertson asintió como si hubiera previsto mi confusión. “Tu madre y yo nos conocimos cuando éramos estudiantes en la universidad estatal. Mantuvimos el contacto a lo largo de los años, y ella siempre hablaba de ti con mucho cariño y esperanza en tu futuro. Ahora soy el Decano de Admisiones. Cuando vi tu solicitud, supe que tenía que asegurarme de que su sueño para ti se hiciera realidad”.
Dos estudiantes en un campus universitario | Fuente: Midjourney
Miré a Kelly, cuyo rostro se puso rojo como nunca antes. Estaba a punto de estallar. “Esto es muy inapropiado”, balbuceó, dando un paso al frente. “Debería llamar a la universidad para denunciarte por intervenir en las admisiones. Además, Pamela está ocupada este verano. Tiene obligaciones. No irá…”
Una mujer con aspecto molesto en la puerta de una casa | Fuente: Midjourney
El Sr. Robertson levantó una mano, silenciándola con una mirada. “Señora, entiendo sus preocupaciones, pero la admisión de Pamela en la universidad es bien merecida. Tiene una formación excepcional y escribió un ensayo que conmovió profundamente al comité de admisiones. Se ha ganado esta oportunidad”, declaró con seriedad. “Solo quería conocerla y asegurarme de que lo supiera”.
Hombre con expresión seria en la puerta de una casa | Fuente: Midjourney
Se me hizo un nudo en la garganta con sus palabras, pero la respiración se me hizo aún más difícil cuando sacó una fotografía desgastada de su maleta. Era mi madre, joven y llena de vida, sonriendo con su birrete y toga de graduación. Junto a ella estaba un Sr. Robertson mucho más joven.
“Tu mamá siempre quiso esto para ti”, dijo, entregándome la foto. “Y estaría muy orgullosa de ti”.
Por un momento, no pude hablar. El peso de todo, la pérdida de mi madre, el dolor por mi padre y los años de soportar el menosprecio de Kelly, me abrumaban. Pero junto a la tristeza, sentía algo más: esperanza.
Mujer de 18 años sonriendo en la puerta de una casa | Fuente: Midjourney
El Sr. Robertson continuó: «Obviamente, sus clases no empiezan hasta septiembre, pero me gustaría ofrecerle una pasantía de verano en mi oficina después de su graduación. Es solo trabajo administrativo, pero le dará la oportunidad de familiarizarse con el campus, ganar dinero y empezar con ventaja».
“¡No puede ir!”, espetó Kelly con voz chillona. “Tiene que trabajar en la cafetería todo el verano. ¡Estamos demasiado ocupados! Además, ¡ya quemé su carta de aceptación!”
Mujer gritando furiosa en la puerta de una casa | Fuente: Midjourney
Algo dentro de mí se despertó. Por un segundo, tras ver mi futuro ardiendo en esa chimenea, me di por vencida. El Sr. Robertson había llegado justo a tiempo, como un mensaje de mi madre: un ángel.
Así que me volví hacia ella, secándome las lágrimas. “No, Kelly”, dije sin aliento, pero con firmeza. “No soy una niña. Ya no puedes controlarme. Te dejé, pero no debí haberlo hecho, no desde que cumplí 18. Aunque el Sr. Robertson no hubiera llegado, habría llamado a la escuela para explicarlo. Voy a la universidad, hagas lo que hagas”.
Mujer de 18 años con aspecto decidido en la puerta de una casa | Fuente: Midjourney
Ella abrió la boca para discutir, pero el Sr. Robertson intervino, metiendo la mano en su maleta rosa y sacando un sobre. «Señora, tengo una copia de su aceptación. Pamela merece esta oportunidad. Se la ganó», dijo. «Si interfiere, me veré obligado a tomar medidas adicionales».
“Pero ella me debe una”, insistió Kelly, con el rostro distorsionado.
“No, no lo sé”, repliqué, sintiendo plenamente la verdad de esas palabras. No creo que hubiera podido pronunciarlas antes sin el Sr. Robertson a mi lado.
Mujer de 18 años sonriendo en la puerta de una casa | Fuente: Midjourney
Kelly nos fulminó con la mirada, pero perdió la paciencia enseguida. Giró sobre sus talones y salió furiosa de la puerta abierta hacia su dormitorio.
Volví a centrarme en el Sr. Robertson, quien me entregó su tarjeta de presentación. “Llámame luego para ultimar los detalles y así estarás listo después de terminar la preparatoria”, dijo. “Tu madre estaría muy orgullosa de ti. No lo olvides nunca”.
Asentí, sonriéndole brillantemente a mi salvador, quien me devolvió la sonrisa.
Hombre sonriendo en la puerta de una casa | Fuente: Midjourney
Mientras se alejaba, me quedé en el porche, aferrada a la foto, su tarjeta y la copia de mi carta de aceptación. Los tres documentos que demostraban que no solo era libre, sino que también no estaba tan sola.
Esa noche, preparé mi maleta. Luego, armándome de valor, llamé a mi amiga Sarah, quien me dijo que fuera a vivir con ella y sus padres. Antes, solo había sido una compañera de clase, pero desde ese momento, se convirtió en parte de la familia.
Me mudé de la casa de Kelly al día siguiente con mi gato, dejando atrás el control tóxico de mi madrastra para siempre.
Gato pelirrojo en brazos de una mujer | Fuente: Midjourney
Durante las siguientes semanas, terminé la preparatoria felizmente, sabiendo que me esperaba un futuro mejor. A principios de junio, comencé mis prácticas y disfruté cada minuto, aunque eran principalmente trabajos menores.
A pesar de mi sueldo, tuve que pedir préstamos estudiantiles. Sin embargo, el Sr. Robertson me ayudó a solicitar becas siempre que las encontraba.
Lamentablemente, no pude vivir en el dormitorio con Buster, pero encontré un alojamiento para estudiantes que admitía mascotas cerca.
Gato pelirrojo con una mujer al fondo | Fuente: Midjourney
El resto es historia. Han pasado unos 20 años, y ahora tengo una familia, una carrera sólida y más felicidad de la que podría desear. Buster murió hace unos años. Era mi gato del alma, pero ahora tenemos tres gatitos más a los que adorar.
Sarah también sigue estando muy presente en mi vida.
No sé qué le pasó a Kelly. No me molesté en mantener el contacto con ella. Pero aprendí algo de ella que nunca he olvidado. Siempre habrá gente que intente menospreciarte, apagar tu luz y obligarte a convertirte en alguien que no eres.
Mujer feliz con los brazos en alto al aire libre | Fuente: Midjourney
No puedes rendirte cuando eso sucede. En cambio, necesitas levantarte. Lucha por tus sueños y brilla con fuerza, porque eres capaz de mucho más de lo que ellos imaginan.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
