Bebé recién nacido llora todo el día sin importar lo que hagan sus padres, al rato revisan su cuna – Historia del día
Regresé del trabajo y encontré una casa llena con el sonido del llanto de mi bebé. Mi esposa había agotado todos los medios para calmarlo, pero nada había logrado. Deseoso de ayudar, fui a revisar la cuna, sólo para encontrarme con un descubrimiento impactante.
Un gemido ensordecedor resonó por toda la casa cuando entré desde el garaje. El dolor inconsolable y la cruda desesperación del grito enviaron escalofríos por mi columna. Nunca me había imaginado que un bebé pudiera sonar así.
“¿Abby?” Dejé la bolsa de mi computadora portátil sobre la mesa del pasillo y corrí hacia la cocina en busca de mi esposa.
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Allí estaba ella, sentada en la isla de la cocina con la cabeza entre las manos. “Oh, cariño”, dije mientras apagaba la estufa. “¿Cuánto tiempo lleva Logan llorando así?”
Abby me miró. Su rostro se arrugó y su labio inferior tembló. Los sollozos sin aliento sacudieron su cuerpo.
“Todo el día”, lloró. “¡Ha estado llorando todo el día y lo he intentado todo! Su pañal está limpio, ha comido, lo bañé y lo hice eructar”. Cogió el rollo de toallas de papel y se sonó la nariz. “Le tomé la temperatura… ¡ya no sé qué hacer! ¿Por qué no deja de llorar?
“Venir.” Le ofrecí a Abby mi mano. “Iremos juntos y veremos si podemos descubrir qué quiere el pequeño”.
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Abby se sonó la nariz y me dejó llevarla a la guardería.
“Hola, Logan”, llamé mientras me acercaba a la cuna. El extremo de madera maciza ocultaba al bebé a la vista. “Parece que tú y mamá habéis estado teniendo un día realmente malo, hombrecito. Tal vez papá pueda encontrar una manera de ayudarlos a ambos, ¿eh?
Pero antes de ir a la cuna, noté que todavía había luz, así que me giré para cerrar las persianas de su habitación. Sin embargo, el llanto no paró en la oscuridad, así que comencé a tararear algo tranquilizador. Se me pasó por la cabeza comprobar la temperatura. Me pareció normal, pero Logan podría haber estado incómodo todo el día.
O tal vez simplemente necesitaba una distracción. Decidí cansarlo con un juego de escondite, así que me tapé los ojos con las manos mientras daba el último paso hacia la cuna.
“¿Dónde está mi pequeña pepita?” Pregunté alegremente. Abrí las manos y grité: “¡Ahí está!”
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Pero lo único que vi en la cuna fue un dictáfono y una nota. Logan se había ido.
Extendí la mano aturdida, agarré una hoja de papel doblada y presioné el botón de parada del dictáfono. Los gritos de Logan fueron interrumpidos de inmediato.
“¿Qué hiciste?” Abby llamó detrás de mí. “¿Cómo conseguiste que dejara de llorar así?”
Recogí la nota con dedos temblorosos. Sólo fui vagamente consciente de que Abby se paró a mi lado. Ella me habló y me sacudió por el hombro, pero yo estaba mirando la nota en mi mano. No sabía cuánto tiempo estuve allí antes de que Abby me quitara la página de los dedos y la abriera.
“Te advertí que te arrepentirías de haber sido grosero conmigo. Si quieres volver a ver a tu bebé, deja 200.000 dólares en los casilleros de almacenamiento de equipaje cerca del muelle. Si vas a la policía, nunca lo volverás a ver”.
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“¡Ay dios mío!” Abby jadeó. “¿Qué significa? ¿Fui grosero con alguien? ¿Lo estabas? ¿Quién secuestraría a Logan?
Mi mente volvió al conserje del hospital de maternidad. Recordé un incidente con una vasija con forma de oso que le había comprado a Abby y cómo se rompió cuando tropecé con su escoba.
Mi temperamento estalló y las palabras que le lancé ahora me perseguían. Él había advertido: “¡Te arrepentirás!”.
“Tendremos que ir a la policía, cariño”, me encontré diciendo, rompiendo con mis pensamientos. “¡Debe ser él!”
“¿Qué? La nota dice que nunca volveremos a ver a Logan si acudimos a la policía, Walter. ¡Deberíamos pagar el rescate!
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“No sabemos si devolverá a Logan si hacemos eso. Piénsalo, cariño. Este tipo es conserje… no hay manera de que lo sepa si acudimos a la policía, y como sabemos dónde trabaja, podrían ir directamente al hospital de maternidad, arrestarlo y traernos a Logan a casa. “
Abby asintió con la cabeza pero empezó a morderse las uñas. Mientras estacionábamos afuera de la estación, listos para salir, mi teléfono vibró con un mensaje.
“Ésta es su primera y última advertencia. Si entras en esa comisaría, tu hijo irá a la bahía. Lleve el dinero al lugar que se menciona a continuación”.
Abby jadeó mientras leía por encima de mi hombro y yo escaneé a la multitud, tratando de detectar al secuestrador entre las muchas caras. Parecía que la única manera de recuperar a Logan ahora era cumplir y pagar el rescate.
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Decidí ir al banco inmediatamente, pero Abby inesperadamente vomitó en las escaleras de la comisaría y estuvo a punto de volver a hacerlo. Necesitaba llevarla a casa.
“No me odies por eso, cariño, pero eso es lo mejor para ti”, le dije. Ella no protestó.
“Bien… Pero Walter… ¿Ese secuestrador sabe siquiera cómo cuidar a un recién nacido?” Su voz se quebró y se deshizo en lágrimas.
De alguna manera, me recompuse y conduje hasta el banco después de dejar a Abby en casa. Al retirar el dinero, fui al casillero que el secuestrador había mencionado y coloqué el dinero dentro.
El área estaba abarrotada, lo que hacía imposible detectar al secuestrador, pero estaba seguro de que me estaba observando. Entonces, regresé a mi auto, me alejé una corta distancia y estacioné con vista a los casilleros. No pasó mucho tiempo antes de que vi al conserje.
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Abrió el casillero y me enderecé, solo para que un grupo de turistas bloqueara mi vista.
“¡Muévelo!” Grité en voz baja.
Los agonizantes minutos se prolongaron a medida que los turistas pasaban lentamente. Cuando las últimas personas despejaron el área, mi corazón se hundió: el conserje había desaparecido.
Sin apenas permitirme respirar, escaneé entre la multitud en busca de esa distintiva y llamativa camisa que llevaba, algo sacado de una tienda de temática hippie. ¡Allá! Una oleada de alivio me invadió cuando lo vi cruzar la calle, cargando la bolsa de dinero que había colocado en el casillero.
Salté de mi auto y lo seguí. Me guió por restaurantes y museos, y finalmente hasta una estación de autobuses, en dirección a otra fila de casilleros.
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El conserje colocó la bolsa dentro de uno de ellos. Cuando se giró, yo estaba sobre él, inmovilizándolo contra los casilleros.
“¿Dónde está mi hijo?” Exigí, mis puños apretando su camisa hippie. “He hecho todo lo que me pediste, idiota; ¡Ahora devuélveme a Logan!
“Mira, me ofrecieron $100 por recoger el paquete y luego dejarlo aquí”, suplicó el hombre. “¡No sé nada de tu hijo!”
“¡No te atrevas a mentir!”
“¡No soy! ¡Un tipo me pagó para entregar el paquete! Un día me encontré con él en el estacionamiento después del trabajo, pero él estaba parado con la luz detrás de él, así que no le vi la cara. Tengo dos hijos propios. Nunca lastimaría al hijo de otra persona”.
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Al mirarlo a los ojos, algo me dijo que no estaba mintiendo. Lo dejé ir y abrí el casillero, sólo para encontrarlo vacío, salvo por un agujero en la parte trasera.
***
No sabía cómo darle la noticia a Abby. Logan fue nuestro bebé milagroso. Después de años de lucha, concebirlo fue una bendición. Y ahora había perdido nuestra única oportunidad de recuperarlo.
Cuando entré a nuestra casa, una profunda sensación de inquietud se apoderó de mí. Abby no estaba en ninguna de las habitaciones de abajo, así que subí a nuestra habitación, solo para descubrir que todas sus cosas habían desaparecido.
Al principio sospeché que ella también podría haber sido secuestrada. La llamé innumerables veces, pero nunca respondió. Entonces me di cuenta: el secuestrador no se habría llevado todas las pertenencias de Abby. Incluso faltaba su loción para manos.
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Todo ha cobrado sentido ahora; su repentina enfermedad y su insistencia en pagar el rescate. Ella estaba involucrada, pero ¿estaba sola? El único pensamiento reconfortante fue que el dinero del rescate era falso. Estaba decidida a recuperar a mi hijo.
Conduje hasta el hospital de maternidad en busca de alguien que pudiera ayudarme a localizar a Abby. Cerca de la máquina expendedora encontré un médico.
“Hola”, me acerqué a él. “Espero que puedas ayudarme. Necesito que alguien llame a mi esposa…”
“No soy un servicio telefónico”, respondió bruscamente el médico.
“No lo entiendes. Estoy dispuesto a pagarle generosamente por su ayuda, doctor, y por su silencio.
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Después de explicarle mi situación y lo que necesitaba que le dijera a Abby, le mostré al médico los billetes de un dólar en mi billetera. Estuvo de acuerdo en ayudarme, me llevó a la estación de enfermería en el segundo piso y marcó el número de Abby.
“Buenos días, señora Taylor; Este es el Dr. Jones del hospital de maternidad. Le llamo para informarle que acabamos de descubrir algo muy grave en una de las pruebas de rutina que le realizamos a su hijo después de su nacimiento. Necesita recibir tratamiento inmediatamente”, dijo el médico, apegándose al guión.
La respuesta de Abby fue inaudible desde donde yo estaba, pero podía imaginar su pánico y confusión.
“Lo siento, pero no puedo discutir los detalles por teléfono. Todo lo que puedo decir por ahora es que tiene una rara condición genética. Estoy segura de que ahora parece estar bien, pero eso podría cambiar en cualquier momento. Corre un mayor riesgo de sufrir varias afecciones potencialmente mortales. Realmente necesita traerlo hoy, señora Taylor”.
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Después de finalizar la llamada, el Dr. Jones se volvió hacia mí con el pulgar hacia arriba. Luego, extendió la mano y movió los dedos expectante por su pago.
Pagué al médico y bajé las escaleras, deambulando por el hospital mientras intentaba ordenar mis pensamientos. El timbre de mi teléfono rompió el silencio. Era Abby.
“Tienes el descaro de llamarme después de lo que hiciste”, respondí con voz fría. “¿Dónde está Logan? Exijo que lo traigas de regreso”.
“¡Lo dice el hombre que ni siquiera se preocupa lo suficiente por él como para pagar el rescate!” La voz de Abby se quebró a través del teléfono, estridente de acusación. “Ese dinero era todo falso, imbécil tacaño. Logan necesita ver a un médico urgentemente y no puedo llevarlo por tu culpa. ¿Dónde está el dinero real, Walter?
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“En mi cuenta, donde ha estado todo el tiempo. ¿Qué le pasa a Logan o es simplemente otro plan para quedarse con mi dinero?
Sus malas palabras fueron seguidas de sollozos. “Te dije; ¡él está enfermo! Tienes que enviarme dinero para que pueda recibir tratamiento. Morirá sin él”.
“¡No dejaré morir a mi hijo! Pagaré”, respondí y colgué antes de estallar en sollozos enojados.
Después de recuperar la compostura, transfirí el dinero a través de mi aplicación, con la esperanza de poner fin a esta pesadilla.
Cuando vi a mi hermano pequeño, James, entrar al hospital con Abby y Logan en sus brazos, mi mundo se derrumbó y se reconstruyó en un solo momento. Abby estaba hablando con la recepcionista, ajena a lo que estaba a punto de suceder.
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Parecía que todo se movía en cámara lenta cuando los agentes de policía y agentes del FBI se acercaron y rodearon a mi hermano y a Abby. Les había avisado antes.
“¡Estás arrestado por secuestro!” anunció uno de los agentes.
El grito defensivo de Abby recorrió el vestíbulo. “¡Mi hijo está enfermo! ¡Necesita ver a un médico!
“No, no lo es”, intervine, mi voz firme mientras me acercaba. “A Logan no le pasa nada en absoluto”.
Los ojos de Abby, llenos de miedo y confusión, de repente ardieron de ira cuando se abalanzó sobre mí, sólo para ser detenida por la policía. Tanto ella como James fueron arrestados, dejándome abrazar a Logan.
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“¿Crees que has ganado? ¡Logan ni siquiera es tuyo! No pudiste dejarme embarazada, ¿recuerdas? ¡Pero lo que te pasa claramente no es cosa de familia! Las venenosas palabras de Abby cortaron el aire.
Me volví hacia James, quien no se atrevía a mirarme a los ojos. La traición fue más dolorosa de lo que podría haber imaginado. Sin embargo, al sostener a Logan, nada de eso importaba.
“Mi nombre está en su documentación. ¡Él es mi hijo, pase lo que pase! Declaré desafiante. “¡Lo veré crecer mientras ustedes dos se pudren tras las rejas!”
Con Logan a salvo en mis brazos, me alejé, decidida a dejar atrás el dolor.
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