Un correo electrónico sospechoso sobre un corte de agua caliente en un edificio desconocido hace que Sienna interrogue a su esposo, Bruce. Su intuición la lleva a la puerta de un apartamento, pero la persona al otro lado no es quien ella esperaba.
Ese día había empezado como cualquier sábado: limpiando los estantes del estudio y reorganizando el desorden de revistas deportivas de Bruce. Eran las típicas tareas domésticas que hacía mientras él estaba fuera de la ciudad visitando a su madre con nuestro hijo y su hermano.
Una mujer limpiando su casa | Fuente: Midjourney
El sonido de una notificación me llamó la atención: el iPad de Bruce se iluminó sobre la mesa de centro. Lo miré con el ceño fruncido porque normalmente llevaba sus dispositivos consigo.
Lo agarré y decidí comprobar si era algo importante del trabajo.
En la barra de notificaciones, vi “Apartamentos Crestwood” y algo sobre un “corte del suministro de agua caliente por reparaciones necesarias”. Era un correo electrónico dirigido directamente a su nombre completo.
Un iPad sobre una mesa de centro | Fuente: Unsplash
Parpadeé.
Compramos nuestra casa colonial de dos pisos hacía más de diez años. ¿Por qué Bruce recibiría correos de un complejo de apartamentos?
Mi dedo tembló cuando hice clic y abrí el correo electrónico por completo.
“Querido Bruce,
Tenga en cuenta que el agua caliente no estará disponible de 9:00 a 14:00 este martes debido a tareas de mantenimiento. Disculpen las molestias.
Atentamente,
Gestión de Crestwood.”
Una pantalla que muestra una aplicación de correo electrónico | Fuente: Unsplash
Inmediatamente cogí el teléfono para llamar a mi marido. Pero la recepción en el estudio siempre era pésima. Di vueltas, con el teléfono en alto, hasta que capté una sola señal.
“Hola”, respondió Bruce al quinto timbre, con la voz entrecortada por la estática.
“Bruce, acabo de ver un correo electrónico en tu iPad de un lugar llamado Apartamentos Crestwood”, dije, hablando rápido antes de que se cortara la llamada. “Sobre la reparación del agua caliente. Tiene tu nombre completo”.
Una mujer haciendo una llamada | Fuente: Midjourney
“Debe ser un error”, respondió. “Correo electrónico equivocado”.
—Pero tiene toda tu… —La llamada se cortó. Me quedé mirando la pantalla del teléfono con frustración.
Intenté llamar de nuevo, moviéndome por toda la casa para tener mejor recepción, pero por alguna razón, Bruce no contestó. Después de unos 15 minutos intentándolo, me dejé caer en el sofá.
Podría ser un error, ¿verdad? A menudo se añade gente por error a las listas de correo electrónico. Pero ¿por qué su nombre completo? ¿No un simple “residente” genérico o incluso un nombre equivocado que se parecía un poco al suyo?
Una mujer preocupada en la sala de estar | Fuente: Midjourney
Volví a coger el iPad y revisé su bandeja de entrada por si había algún otro mensaje de Crestwood. Nada.
Pero Bruce borraba los correos en cuanto los leía; siempre lo hacía, pues era un maniático del orden. Igual que yo.
Se me hizo un nudo en el estómago. Escribí “Apartamentos Crestwood” en la barra de búsqueda de Chrome.
Estaba a 20 minutos de distancia.
Envié un correo electrónico rápido a su dirección de contacto, explicando que debía haber algún error. Sin embargo, al instante recibí una respuesta automática:
Una mujer sosteniendo un iPad y con aspecto preocupado | Fuente: Midjourney
Gracias por su interés en los Apartamentos Crestwood. Nuestra oficina permanecerá cerrada hasta después de las vacaciones de Semana Santa. Las tarifas actuales oscilan entre $950 por un estudio y $1450 por un apartamento de dos habitaciones. No hay unidades disponibles en este momento.
Eso no sirvió de nada. El mensaje anterior debió haber sido programado días antes.
Me puse de pie e intenté concentrarme en limpiar el resto de la casa, pero mi mente no dejaba de dar vueltas al correo electrónico. Después de una hora fingiendo que quitaba el polvo mientras miraba las paredes, agarré las llaves del coche. Tenía que saberlo.
Llaves del coche y otras pertenencias esparcidas sobre una mesa | Fuente: Unsplash
El complejo de apartamentos no era lujoso: solo seis edificios de tres plantas dispuestos alrededor de un patio central con césped irregular y un parque infantil de aspecto triste. Aparqué y me senté en el coche, consciente de repente de que no tenía ni idea de qué hacer.
¿Tocar puertas preguntando por Bruce? Me pareció una tontería, así que llamé a Lexi, mi mejor amiga.
—Creo que Bruce tiene un apartamento secreto —solté cuando ella respondió.
—¡Atención! —dijo Lexi—. ¿Qué ha pasado?
Le expliqué todo: el correo electrónico, la llamada, la respuesta automática y mi pánico creciente.
Una mujer hablando por teléfono sentada en un coche | Fuente: Midjourney
Lexi no lo dudó. “Llego en 15 minutos. Mientras tanto, llama a su número de mantenimiento. Di que vas a entregar un paquete caro para Bruce. Te dirán en qué apartamento”.
“Eso es… realmente brillante”, dije.
“Lo sé”, respondió ella. “Veo demasiadas películas de espías”.
Encontré el número de mantenimiento en línea y llamé, mordiéndome las uñas mientras sonaba el tono de marcado.
“Mantenimiento de Crestwood”, respondió una voz ronca.
Un hombre uniformado revisando su teléfono | Fuente: Pexels
“Hola”, dije, con la voz más aguda de lo normal. “¿Tengo una entrega para Bruce? Es cara y requiere firma. Creo que en la dirección faltan el número de apartamento y el edificio”.
“¿Bruce quién?” preguntó el hombre lentamente.
Dije su apellido.
—Mmm —dijo mientras barajaba papeles—. No creo que tengamos a ningún Bruce aquí.
Una pila de papeles sobre un escritorio | Fuente: Midjourney
Mi corazón se llenó de alegría. Quizás fue un error después de todo.
“Espera un momento”, dijo. “Podría ser el hombre que visita a la señora del apartamento 2B. Creo que la oí llamarlo Bruce cuando le arreglé las tuberías hace dos semanas”.
“¿Qué edificio?”
“Edificio C, pero quizá no sea ese.”
“Lo comprobaré yo mismo”, dije rápidamente. “Gracias.”
Colgué y esperé. Minutos después, vi a Lexi detenerse detrás de mi coche. Tenía el rostro serio mientras se sentaba en mi asiento del copiloto.
Un coche aparcado en una calle de la ciudad | Fuente: Pexels
“Tengo el número de apartamento”, le dije. “El 2B del Edificio C. El hombre no estaba muy seguro”.
“Si oculta algo, quizá usó otro nombre”, dijo Lexi, frunciendo los labios. “Vámonos”.
“Está bien”, dije, quitándome el cinturón de seguridad.
Caminamos hasta el edificio C, encontramos el intercomunicador y Lexi presionó el botón del apartamento 2B.
“¿Quién es?”, se oyó una voz de mujer por el altavoz. No parecía una mujer joven.
Lexi me miró y luego se inclinó hacia el intercomunicador. “Entrega para Bruce”.
Un sistema de intercomunicación de edificio montado en la pared | Fuente: Pexels
Una pausa. Luego, “No está aquí”.
Y entonces, en el silencio que siguió, de repente me di cuenta de que era una voz familiar.
Una voz que no esperaba.
Una voz que me dejó sin aliento. DE NINGUNA MANERA.
“Es importante”, insistió Lexi, sin darse cuenta de lo que sospechaba. “Necesitamos una firma para este paquete. Es valioso”.
“Déjalo en recepción”, dijo la mujer. “Me aseguraré de que lo reciba”.
“Política de la empresa”, insistió Lexi. “Necesitamos la firma de un residente”.
Una mujer hablando por el intercomunicador de un edificio | Fuente: Midjourney
Tras un momento de duda, sonó el timbre. Atravesamos la puerta principal y tomamos el ascensor al segundo piso. Sentía las piernas como gelatina al acercarnos al 2B.
Llamé. Mi mano temblaba.
Oímos pasos, luego el clic de una cerradura. La puerta se abrió.
“¿Mamá?” susurré.
Mi madre se quedó allí, con los ojos abiertos de par en par por la sorpresa. Llevaba un suéter viejo que le había regalado hacía tres Navidades. Llevaba el pelo recogido en el moño despeinado que siempre usaba cuando estaba estresada.
Una mujer parada en la puerta de un apartamento con aspecto sorprendido | Fuente: Midjourney
—Sienna —jadeó—. ¿Qué haces aquí?
“¿Qué hago aquí?”, pregunté, tocándome el pecho. “¿Qué haces tú aquí?”
Nos miró sin decir palabra por un segundo antes de suspirar y retroceder. “Será mejor que pasen”, dijo, abriendo la puerta del todo.
El apartamento era pequeño y estaba escasamente amueblado: un sofá, una mesa de centro y un televisor pequeño. Algunas de las chucherías habituales de mi madre estaban en un estante.
Un pequeño apartamento | Fuente: Pexels
Olía a su crema de manos de lavanda.
“Puedo explicarlo”, dijo. Le temblaba la mano al señalar el sofá.
Nos sentamos juntos, mientras Lexi rondaba torpemente junto a la puerta hasta que mamá le hizo un gesto para que se sentara también.
“Tu padre y yo”, empezó mamá, mirándose las rodillas. “Tuvimos una pelea. Una muy fuerte. Peor que las otras”.
“¿Otros?”, pregunté. Mis padres siempre me habían parecido tan… bueno, inestables. Pero estoicos. Impasibles.
Una mujer sentada en un sofá, mirando hacia un lado | Fuente: Midjourney
“Tiene mal carácter”, dijo. “Nunca lo notabas porque siempre era cuidadoso contigo. Pero últimamente, con su jubilación…” Empezó a crujir los nudillos. “Ya no me sentía segura.”
¿Por qué no me lo dijiste?
“No quería ser una carga. Ni obligarte a elegir un bando”, dijo, respirando hondo. “Una noche, la cosa se puso tan mal que llamé a Bruce. Vino a buscarme y me ayudó a encontrar este lugar. Viene de vez en cuando.”
Una mujer mayor, con los labios apretados, sentada en un sofá y mirando hacia un lado | Fuente: Midjourney
Intenté entenderlo. ¿Bruce había alquilado un apartamento en secreto para mi madre? ¿Lo había pagado? ¿Me lo había ocultado?
“Quería decírtelo”, dijo mamá, leyéndome el pensamiento. “Le rogué que no lo hiciera. No estaba lista para afrontarlo todo. Necesitaba tiempo para decidir qué hacer”.
“¿Cuánto tiempo?” pregunté.
“Tres meses.”
Tres meses. Mi hermoso esposo llevaba tres meses cuidando a mi madre, y yo no tenía ni idea.
Un hombre sonriendo a la cámara | Fuente: Midjourney
“Lo siento mucho”, susurró mamá. “Sé que esto es un shock”.
Miré alrededor del pequeño apartamento, ese refugio que mi esposo había creado para mi madre. Mientras yo sospechaba lo peor, él había estado protegiendo a mi familia en silencio.
“Vendrás a casa conmigo”, dije con firmeza. “Mañana. Empacaremos tus cosas y te instalaremos como es debido. Se acabó esconderse, y aunque estoy seguro de que este lugar está perfectamente bien, es mejor estar con la familia en momentos como este”.
“Sienna, no quiero molestar…”
“No eres imponente. Eres familia.”
Una mujer sonriendo en un sofá de un apartamento | Fuente: Midjourney
***
Cerré los ojos mientras respiraba la suave brisa junto a mi coche y al de Lexi. Cuando los abrí, me sonreía tímidamente.
“Bueno”, dijo ella, arrugando la nariz. “Definitivamente pensé que tenía una aventura”.
“Yo también”, admití encogiéndome de hombros.
Nos reímos, una liberación de tensión que rayaba en la histeria.
“En cambio, tu marido alquiló en secreto un apartamento para tu madre para protegerla de tu padre”, dijo Lexi. “Eso es… inesperado”.
Una mujer sonriendo frente a un edificio azul | Fuente: Midjourney
“Ese es Bruce”, dije en voz baja. “Tranquilo. Siempre haciendo lo correcto sin darle demasiada importancia”.
“¿Estás bien?” preguntó Lexi.
—No lo sé. —Miré hacia el edificio—. Pero lo estaré. Y ella también.
Al llegar a casa, llamé a Bruce. Esta vez la comunicación fue fluida.
“Ya se ha revelado el secreto”, dije cuando contestó. “Encontré el apartamento de mamá”.
Una larga pausa. “Quería decírtelo”, dijo en voz baja.
Un hombre al teléfono | Fuente: Midjourney
“Lo sé.”
“¿Estás enojado?”
“No”, dije, sorprendiéndome de lo cierto que era. “Te lo agradezco. Le diste seguridad cuando más la necesitaba”.
“Es tu madre”, dijo simplemente. “Es lo que cualquiera haría”.
Pero no era lo que cualquiera haría. Era lo que Bruce haría: un Bruce amable y constante que resolvía los problemas sin fanfarrias. Que protegía a sus seres queridos, incluso a costa suya.
“Le dije que se mudará con nosotros mañana”, dije.
Una mujer hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
“Bien”, respondió. “Pero el apartamento ya está pagado hasta el mes que viene”.
“Te amo”, le dije. “Más de lo que puedo expresar”.
“Yo también te amo.”
Nos sentamos en un cómodo silencio por un momento, a mil millas de distancia pero completamente sincronizados.
“¿Bruce?”
“¿Sí?”
“Gracias de nuevo por cuidarla.”
“Siempre”, dijo. “Eso es lo que hace la familia”.
Un hombre sonriendo mientras habla por teléfono | Fuente: Midjourney
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
