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Le pedí a mi padrastro que me acompañara hasta el altar: lo que le hizo a mi padre biológico dejó a todos sin palabras

Mi reflejo en el espejo me devolvió la mirada: una novia hermosa, pero con el corazón lleno de temor. Surgió la pregunta que me había perseguido durante semanas: con dos papás, ¿quién me acompañaría hasta el altar?

El vestido blanco me pareció pesado, sofocante cuando me lo probé días antes de la boda. En el espejo parecía una muñeca de porcelana, hermosa pero quebradiza. Y dentro de mí, se desató una tormenta. ¿Quién me acompañaría hasta el altar?

“Mamá”, espeté, con la voz temblorosa. “No puedo decidir”.

Una novia con un precioso vestido contempla su próxima boda | Fuente: Pexels

Mamá, una roca en medio del caos, ofreció un suave: “Kaia, cariño, tu boda es la próxima semana”.

“Sé que sé. Es sólo que…” Mi voz se apagó. “No quiero lastimar a nadie”.

Mamá suspiró. “Cariño, no puedes complacer a todos. Piensa en lo que quieres.”

Pero cual fue el problema. ¿Quería tradición? Mi padre biológico, Jerry C., siguió presionando para obtener el honor, con la voz llena de derechos. ¿O quería al hombre que había estado allí desde la infancia, mi padrastro, Jerry R.?

Una futura novia busca el consejo de su madre | Fuente: Pexels

Mi padre biológico y mi madre apenas habían hablado desde el divorcio, y éste era sólo el comienzo de una semana estresante. Mamá, que la bendiga, dirigió la conversación hacia la cena de ensayo. Pero la pregunta me corroía.

Finalmente, después de días de agonía, me armé de valor. “Mamá, lo he decidido. Quiero que Jerry C. me acompañe hasta el altar”.

Un destello de decepción cruzó por su rostro, pero fue fugaz. “Ok dulzura. Si es lo que quieres.”

“Simplemente se siente bien”, murmuré, aferrándome a la tradición como una justificación endeble.

Mamá no estaba convencida, pero asintió. “Entiendo. Se lo haré saber a mi Jerry”.

La culpa me carcomía, pero la reprimí. Esta fue la elección correcta, ¿verdad?

Una decisión difícil: ¿quién acompañará a la novia al altar? | Fuente: A mitad del viaje

La llamada a Jerry C. fue breve. “¡Oye, niño!” Gritó una vez que escuchó mi decisión. “¡Sabía que tomarías la decisión correcta!”

Forcé una sonrisa, aliviada de que se hubiera resuelto. Quizás este sería un nuevo comienzo. Pero cuando colgué, persistió una pizca de duda.

***

Llegó el día de la boda. Mi corazón latía a un ritmo frenético contra mis costillas mientras me ponía el velo. Los ojos de mamá se llenaron de lágrimas. “Te ves impresionante, Kaia”.

Respiré profundamente y caminé hacia la entrada de la ceremonia. La música aumentó y comencé a caminar por el pasillo. A medio camino, Jerry C. se detuvo abruptamente y se volvió hacia la multitud.

La novia se acerca a la puerta de la capilla nupcial | Fuente: Pexels

“¡Espera un minuto!” Su voz retumbó en el pasillo silencioso.

Mi corazón se desplomó. ¿Que estaba haciendo?

Una risita nerviosa escapó de mis labios. Esto no era parte del plan. Todos los ojos estaban puestos en Jerry C., su rostro iluminado por una sonrisa traviesa.

“Tengo una idea mejor”, declaró, con la voz llena de teatralidad. “¿Por qué no hacemos de esto un esfuerzo conjunto?”

Un padre acompañando a una novia al altar | Fuente: Pexels

Apreté la mandíbula. ¿Esfuerzo conjunto? ¿En serio acaba de sugerir un doble acto en el camino más importante de mi vida?

Al otro lado de la habitación, Jerry R. estaba paralizado y parecía confundido. Esto no fue justo para él ni para mí. El pánico me arañó la garganta.

“¡Papá, no!” Susurré con voz ronca, mi voz apenas audible en el silencio atónito en la capilla.

Ignorándome, Jerry C. hizo un amplio gesto hacia Jerry R. “¡Vamos, J! ¡Démosle a nuestra pequeña la mejor experiencia de boda!

Una imagen clásica de padre e hija momentos antes de un giro incómodo | Fuente: Pexels

La habitación permaneció en silencio, la tensión era tan espesa que se podía cortar con un cuchillo. Mis mejillas ardieron de humillación. Esto fue un desastre.

“Papá, por favor”, supliqué, con la voz entrecortada. “Esto no es gracioso”.

Jerry C. me guiñó un ojo, completamente ajeno a mi angustia. “Relájate, niño. ¡Esto será inolvidable!

Inolvidable, vale. Pero no de la manera que él pretendía. Las lágrimas brotaron de mis ojos, nublando mi visión. Este día, que se suponía sería el más feliz de mi vida, se estaba convirtiendo en una pesadilla.

Kaia caminando hacia el altar con lágrimas en los ojos | Fuente: A mitad del viaje

De repente, una voz rompió el tenso silencio. “¿Quizás Kaia tenga algo que decir sobre esto?” La voz de mi madre, tranquila pero firme, atravesó el caos.

Me sentí abrumado por el alivio. Gracias a Dios por mamá. Tal vez podría hacer entrar en razón a Jerry C. antes de que lo arruinara todo por completo.

Todos los ojos se volvieron hacia mí. Respiré temblorosamente y me sequé una lágrima perdida. Éste era mi momento, el día de mi boda, y no dejaría que la grandilocuencia de Jerry C. lo arruinara.

La madre de Kaia interviene para mediar en el conflicto del día de la boda | Fuente: A mitad del viaje

“Mira”, dije, mi voz sorprendentemente firme a pesar del temblor en mis manos. “Aprecio el sentimiento, papá, pero esto no se trata de una ‘experiencia definitiva’”. Miré a Jerry R., su expresión era una tormenta de emociones encontradas.

El silencio se prolongó, denso y pesado. La sonrisa de Jerry C. flaqueó por un momento, pero se recuperó rápidamente. “Bueno, niño”, dijo, ahora con voz suave, “¿por qué no nosotros dos? Ambos te amamos, ¿verdad?

“Exactamente”, intervino Jerry R., “Ambos te criamos”.

Me dolía el corazón por ambos. En cierto modo tenían razón. Pero la idea de que me acompañaran juntos hasta el altar, con su forzada camaradería como una farsa, me parecía mal.

Kaia defiende lo que quiere el día de su boda | Fuente: A mitad del viaje

“Los amo a los dos”, dije con voz suave. “Pero he decidido que este es un momento que quiero compartir con todos, al diablo con la tradición”.

El rostro de Jerry C. se ensombreció. “Vamos, Kaia. ¿No quieres que tu verdadero padre te acompañe hasta el altar?

El aguijón de sus palabras fue agudo. “Papá”, respondí con voz firme, “no has sido exactamente una presencia constante en mi vida. Jerry R. sí.

Los ojos de Jerry R. se suavizaron y un destello de gratitud cruzó por su rostro.

“Miren”, continué, dirigiéndome a ambos. “Este día se trata de mí, de celebrar nuestro nuevo comienzo. ¿No podemos hacerlo sobre amor y apoyo, no sobre una gran exhibición?

Los dos Jerrys se dan la mano y hacen las paces | Fuente: A mitad del viaje

Siguió un largo silencio. La tensión en la habitación era palpable, pero esta vez se sentía diferente. Fue un silencio cargado, preñado de posibilidades.

Finalmente, Jerry C. se aclaró la garganta. “Está bien, está bien”, admitió con voz áspera. “Tienes un buen punto, amor”.

Se volvió hacia Jerry R. y le ofreció una mano vacilante. “¿Qué tal si dejamos que Kaia decida?”

Jerry R. miró la mano y luego volvió a mirarme a mí. Su mirada contenía toda una vida de emociones no expresadas: amor, arrepentimiento y algo de esperanza.

El alivio me invadió en oleadas. No fue la entrada perfecta a la boda que había imaginado, pero al menos no sería un desastre. Respiré hondo y encontré sus miradas de frente.

Kaia toma su decisión mientras el novio y el padrino esperan al fondo | Fuente: A mitad del viaje

“Jerry”, comencé, su nombre salió de mi lengua con una familiaridad que me calentó. “Has estado ahí para mí en las buenas y en las malas, siempre una mano firme para sostener. Puede que no seas mi padre biológico, pero siempre has sido un padre para mí en todos los demás sentidos”.

Un sollozo ahogado escapó de los labios de Jerry R., pero una sonrisa llorosa floreció en su rostro. Extendió la mano y la apretó, su agarre fue fuerte y tranquilizador.

“Gracias, Kaia”, susurró, con la voz llena de emoción. “Eso significa más de lo que crees”.

Jerry R. reacciona a las amables palabras de Kaia | Fuente: A mitad del viaje

Me volví hacia Jerry C. y un nudo de palabras no dichas se formó en mi garganta. “Papá”, dije, mi voz ahora más suave, “aprecio que quieras ser parte de esto. Quizás, en el futuro, podamos construir una relación más sólida”.

Él asintió brevemente, algo ilegible en sus ojos. Tal vez fue decepción, o tal vez comprensión. “He cambiado de opinión acerca de que me acompañes al altar hoy”, dije.

Entonces el peso de la decisión se quitó de mis hombros y fue reemplazado por una nueva claridad. No se trataba sólo de quién me acompañó hasta el altar; se trataba de casarme con el hombre con el que quería construir mi futuro.

Kaia y su futuro esposo se dan la mano en el altar | Fuente: Pexels

Y así, caminé solo el resto de la distancia hasta el altar, con la cabeza en alto. Cuando puse mis manos en las de mi futuro esposo, sus ojos reflejaban un orgullo silencioso que me calentó de adentro hacia afuera. No fue el tradicional paseo entre padre e hija hacia el altar, pero ahora era perfecto a su manera.

***

Más tarde, durante la recepción, Jerry C. se me acercó con una sonrisa en el rostro. “Te veías hermosa ahí arriba, Kaia. Estoy orgulloso de ti”

“Gracias, papá”, respondí. No había mucho que decir más allá de eso.

Los invitados a la boda bailan toda la noche con la pareja nupcial | Fuente: Pexels

A medida que avanzaba la noche, encontré a Jerry R. cerca de la pista de baile, con una sonrisa melancólica en sus labios. Me abrazó, sus ojos brillaban.

“¿Puedo tener este baile con mi hija?” preguntó, su voz mezclada con un toque de formalidad que me hizo reír.

Deslicé mi mano en la suya y una calidez se extendió a través de mí. “Por supuesto que puedes”, respondí, llevándolo a la pista de baile.

Mientras nos balanceábamos al ritmo de la música, un cómodo silencio se instaló entre nosotros. No hay disculpas, no se necesitan explicaciones. En ese momento, bajo el suave brillo de la bola de discoteca, rodeada de las personas que amaba, supe que esta era mi familia. No era perfecto, pero era mío, un hermoso tapiz tejido con amor, perdón y un toque de encanto poco convencional.

Kaia bailando con su padrastro, Jerry R. | Fuente: Pexels