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Una niña me llamó diciendo que soy su tía; lo que me pidió me hizo palidecer

Una tarde, una llamada telefónica de rutina se convirtió en el catalizador para descubrir los secretos más oscuros de una familia. Ver el nombre de una hermana separada después de una década de silencio fue impactante, pero nada podía preparar para la voz desesperada de una niña que pedía ayuda. Nadie sabía que esta llamada cambiaría todo.

Era una típica tarde de jueves, de esas en las que no sucede nada extraordinario. Estaba acurrucada en mi sillón favorito, con un libro en la mano, cuando sonó mi teléfono. Mi corazón dio un vuelco cuando miré la pantalla. El nombre que apareció era uno que no había visto en años: Phoebe, mi hermana separada.

Persona que sostiene un iphone | Fuente: Pexels

No habíamos hablado en casi una década, un silencio lleno de palabras no dichas y problemas sin resolver. Mi mente se aceleró, tratando de comprender por qué me llamaría ahora. Un escalofrío recorrió mi espalda mientras imaginaba lo peor.

Acepté la llamada FaceTime y se me cortó el aliento. Pero en lugar del rostro familiar de Phoeve, apareció una joven en la pantalla. Tenía ojos grandes y expresivos y una mirada de urgencia que me revolvió el estómago.

Daina mirando su teléfono | Fuente: A mitad del viaje

“¿Hola? ¿Quién es?” Pregunté, mi voz apenas firme.

“¿Eres Daina?” preguntó la niña, su voz era un susurro apresurado. “Soy Amani, la hija de Phoeve”.

Mi corazón se salto un latido. ¿Phoebe tuvo una hija? ¿Por qué la había mantenido en secreto?

“¿Amaní? Yo… yo no sabía que Phoeve tenía una hija”, tartamudeé.

“Mamá dejó su teléfono en el auto mientras estaba en la gasolinera. Sólo tengo un minuto. Por favor, tienes que venir…” Los ojos de Amani se movieron alrededor, comprobando si alguien se acercaba.

Daina de guardia con Amani | Fuente: A mitad del viaje

“¿Esperar lo? ¿Dónde estás? ¿Qué está sucediendo?” Pregunté, mi mente corriendo con preguntas.

“Vivimos en Pinebrook. Por favor venga a….” La pantalla de repente se volvió negra, cortando sus palabras.

“¿Amaní? ¡Amaní! Le grité a la pantalla ahora oscura, mi corazón latía con fuerza.

Miré mi teléfono, mi corazón latía con fuerza. Un millón de preguntas pasaron por mi mente. ¿Phoebe tuvo una hija? ¿Por qué la había mantenido en secreto? ¿Y qué era tan urgente como para que Amani se hubiera arriesgado a utilizar el teléfono de su madre para contactarme?

Daina mirando su teléfono | Fuente: A mitad del viaje

Mis pensamientos se arremolinaban en una tormenta de confusión y miedo. Intenté juntar los fragmentos de información. La súplica de Amani había sido desesperada, su voz llena de esperanza y terror. La urgencia en sus ojos era algo que no podía ignorar. ¿Porqué ahora? ¿Por qué después de todos estos años? ¿Y por qué la urgencia?

El nombre Pinebrook resonó en mis pensamientos. Era un pequeño pueblo al otro lado del estado, donde Phoebe y yo habíamos visitado a nuestros padres durante las vacaciones de verano cuando éramos niños. Era una ciudad pintoresca, rodeada de densos bosques y enclavada cerca de un sereno lago. ¿Podría ser el mismo Pinebrook? ¿Por qué estaría Phoebe allí?

Un lugar remoto rodeado de un denso bosque | Fuente: Pexels

Mientras intentaba reconstruirlo todo, los recuerdos de Phoebe inundaron mi mente. Éramos inseparables desde niños, siempre compartíamos secretos y sueños. Pero algo cambió cuando llegamos a la edad adulta. Phoebe se volvió distante y retraída.

La última vez que la vi fue en el funeral de nuestra madre. Parecía atormentada como si llevara el peso del mundo sobre sus hombros. Después de eso, desapareció sin dejar rastro, dejándome con más preguntas que respuestas.

Daina y Phoebe en el funeral de su madre | Fuente: A mitad del viaje

Recordé una conversación que tuvimos cuando éramos adolescentes. Phoebe había mencionado un pueblo pequeño y apartado donde le gustaría escapar algún día, lejos de todos y de todo. ¿Era Pinebrook ese lugar?

Rápidamente empaqué una bolsa, metí lo esencial y algunos recuerdos que podrían ayudar a refrescar la memoria de Phoebe, en caso de que la encontrara. Tomando mi teléfono, rápidamente busqué direcciones para llegar a Pinebrook. Fue un viaje de cinco horas, un viaje que me pareció a la vez desalentador y necesario.

Una persona haciendo las maletas | Fuente: Pexels

Cuando salí de mi camino de entrada, la radio sonaba suavemente de fondo, un contraste tranquilizador con la tormenta de pensamientos en mi cabeza. Las millas comenzaron a desdibujarse mientras conducía, cada ciudad que pasaba era un recordatorio de la distancia entre Phoeve y yo, tanto física como emocionalmente.

Recordé la última conversación que tuvimos, un breve intercambio en el funeral de nuestra madre. Ella me había mirado con tristeza y determinación, como si estuviera tomando una decisión que alteraría el curso de nuestras vidas.

Daina en el funeral de su madre | Fuente: A mitad del viaje

“Daina, tengo que irme”, había dicho con la voz entrecortada. “Hay cosas que no entiendes”.

“¿Qué cosas, Phoebe? ¿Por qué no puedes simplemente hablar conmigo? Le había suplicado, pero ella negó con la cabeza y las lágrimas corrían por su rostro.

“No puedo. Ahora no. Quizás nunca”, había susurrado antes de darse la vuelta.

El recuerdo de ese momento me persiguió mientras conducía, cada kilómetro me acercaba a respuestas que no estaba seguro de estar preparado para afrontar. A medida que me acercaba a Pinebrook, la ansiedad se apoderó de mí.

Daina conduciendo para encontrarse con Phoebe y Amani | Fuente: A mitad del viaje

Me pregunté qué secretos guardaba esta ciudad y qué verdades se escondían bajo su pintoresca superficie. El camino se estrechaba a medida que me acercaba a las afueras de la ciudad, los árboles me rodeaban. Entré en una pequeña gasolinera y necesitaba un momento para ordenar mis pensamientos.

Mientras llenaba el tanque, miré a mi alrededor, casi esperando ver a Phoebe o Amani aparecer de la nada. La anticipación era casi insoportable y cada minuto se prolongaba hasta convertirse en una eternidad.

Daina llenando su coche de gasolina | Fuente: A mitad del viaje

“¿Se encuentra bien, señorita?” preguntó el asistente, sacándome de mis pensamientos. “Sí, solo un poco perdido en mis pensamientos”, respondí, forzando una sonrisa.

“Pinebrook es un lugar tranquilo. No hay muchos visitantes”, dijo, mirándome con curiosidad.

“Estoy visitando a una familia”, dije, esperando que no me presionara para obtener más detalles.

“Bueno, espero que encuentres lo que estás buscando”, dijo, antes de alejarse.

Daina conversando con un hombre en una gasolinera | Fuente: A mitad del viaje

Regresé a mi auto, el tramo final del viaje por delante. Cuanto más me acercaba a la dirección que Amani había mencionado, más crecía mi ansiedad. ¿Phoebe me daría la bienvenida o los años de silencio habían creado un abismo insalvable entre nosotros?

Finalmente vi la casa: una pequeña y acogedora cabaña enclavada entre los árboles. Estacioné el auto y respiré hondo, preparándome para lo que me esperaba. La cabaña permanecía en silencio, enmarcada por imponentes pinos y el suave resplandor del sol poniente.

Acogedora cabaña en el bosque | Fuente: A mitad de viaje

Me acerqué a la puerta, mi corazón latía con fuerza en mi pecho. Cuando llamé, el sonido pareció resonar en el silencio, y cada momento se prolongó hasta la eternidad. La puerta se abrió con un chirrido, revelando a Amani. Sus ojos grandes y expresivos me miraron, una mezcla de alivio y miedo grabada en su joven rostro.

Ella dudó por un momento antes de hacerse a un lado para dejarme entrar. “¿Amani?” Susurré, mi voz temblaba.

“¿Eres realmente mi tía Daina?” preguntó, su voz apenas audible.

“Sí, lo soy”, respondí, arrodillándome a su nivel. “¿Por qué me llamaste? ¿Qué está sucediendo?”

Amani abriendo la puerta | Fuente: A mitad del viaje

Amani miró por encima del hombro y sus ojos se movieron nerviosamente. “Mamá no quiere que nos veamos. Ella dice que es por nuestra seguridad, pero no lo entiendo. Sólo quiero conocer a mi familia”.

Tomé sus pequeñas manos entre las mías, sintiendo el peso de sus palabras. “Está bien, Amani. Resolveremos esto juntos”.

Ella asintió, con lágrimas brotando de sus ojos. “He soñado con conocerte. No sé por qué mamá nos mantiene alejados de todos”.

Daina abrazando a Amani | Fuente: A mitad del viaje

El sonido de pasos nos interrumpió. Levanté la vista y vi a Phoebe parada en la puerta, con el rostro pálido por la sorpresa y una tormenta de emociones arremolinándose en sus ojos. Por un momento, ninguno de los dos se movió. Los años de silencio y preguntas sin respuesta flotaban en el aire.

“¿Daina?” La voz de Phoebe era apenas un susurro, llena de sorpresa y confusión. “¿Qué estás haciendo aquí?”

“Amani me llamó”, respondí, con voz firme a pesar del tumulto en el interior. “Ella necesitaba ayuda. Vine porque ella me lo pidió”.

Phoebe y Daina hablando | Fuente: A mitad del viaje

Los ojos de Phoebe se abrieron y se dirigieron hacia Amani, que se aferraba a mi costado. “No deberías haber venido”, dijo, endureciendo su tono. “No es seguro.”

“¿No es seguro? Phoebe, ¿qué está pasando? ¿Por qué desapareciste? ¿Por qué has mantenido a Amani en secreto? Exigí, dando un paso adelante. El agarre de Amani se hizo más fuerte en mi mano. “Mama por favor. Sólo quiero conocer a nuestra familia”.

Los hombros de Phoebe cayeron, la lucha pareció abandonarla. Cerró la puerta detrás de ella, la cerradura hizo clic en su lugar con una finalidad que hizo que me doliera el corazón.

“No lo entiendes”, dijo, con la voz temblorosa. “Tenía que protegerla”.

Phoebe y Daina teniendo una emotiva charla | Fuente: A mitad del viaje

“¿Protegerla de qué?” Presioné, mi ira dio paso a la preocupación.

Phoebe se hundió en una silla, con el rostro enterrado entre las manos. “De nuestro padre”, susurró, las palabras apenas audibles. “Él… él hizo cosas terribles, Daina. Después de la muerte de mamá, empezó a beber mucho y su ira se volvió violenta”.

“Un día vino detrás de mí. Tuve que correr. Tenía que mantener a Amani a salvo”, Phebe miró hacia arriba, con los ojos llenos de dolor y miedo.

La revelación me golpeó como un puñetazo en el estómago. “¿Papá? Pero… ¿por qué no me lo dijiste?

Daina consolando a Phoebe | Fuente: A mitad del viaje

“No podía arriesgarme”, sollozó Phoeve. “Amenazó con lastimar a cualquiera que me ayudara. He estado escondido desde entonces, tratando de mantener a Amani a salvo. Lo siento mucho, Daina. Pensé que estaba haciendo lo correcto”.

Mis rodillas se debilitaron y me dejé caer al suelo junto a ella. “Oh, Phoebe. No tenía ni idea. Lo siento mucho.”

“No quería arrastrarte a esto”, dijo, con lágrimas corriendo por su rostro. “Pensé que si desaparecía, te dejaría en paz. Cambié mi nombre, me mudé lejos y mantuve a Amani escondida para protegerla de él. He estado viviendo con miedo todos estos años, siempre mirando por encima del hombro”.

Daina y Phoebe hablando fuera de la cabaña | Fuente: A mitad del viaje

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras me arrodillaba junto a ella. “Podríamos haberlo enfrentado juntos. No tenías que pasar por esto solo”. Amani nos rodeó a ambos con sus brazos y su pequeña voz rompió el silencio. “¿Podemos ser una familia ahora?”

Phoebe miró hacia arriba, con los ojos llenos de dolor y esperanza. “No sé cómo, pero lo intentaremos. Intentaremos volver a ser una familia”.

Phoebe y yo nos sentamos en silencio, el peso de sus revelaciones se instaló entre nosotros. Tomé su mano y la apreté suavemente. “No podemos cambiar el pasado, pero podemos afrontarlo juntos”, dije con voz firme.

Daina y Phoebe conversando | Fuente: A mitad del viaje

Phoebe asintió, con los ojos llenos de cautelosa esperanza. “Quiero intentarlo. Por Amani, por nosotros”. Amani, que observaba atentamente, esbozó una sonrisa esperanzada. “¿Significa esto que vamos a ser una familia?” Los abracé a ambos con fuerza, sintiendo la fuerza de nuestra nueva conexión. “Sí, Amani. Vamos a ser una familia”.

Daina, Phoebe y Amani abrazándose | Fuente: A mitad del viaje

Phoebe respiró hondo y se secó las lágrimas. “No será fácil. Hay mucho por superar, mucho por sanar”. “Iremos paso a paso”, le aseguré. “Lo importante es que lo haremos juntos”.

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Biracia lgirl en la escuela | Fuente: A mitad del viaje

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