Tras ver cómo sus padres celebraban su aniversario, Leighton está segura de una cosa: cuando se case, hará exactamente lo mismo. Pero cuando llega su aniversario, su esposo se salta su cena romántica y miente sobre una reunión. La curiosidad se impone, y ella lo sigue, sólo para encontrarlo en un motel con la primera persona a la que amó. ¿Hay una verdad oculta, o la historia es exactamente lo que parece?
Crecí en un hogar donde los aniversarios eran importantes y había que celebrarlos. Era algo a lo que mis padres siempre prestaban especial atención.
Mi madre preparaba un pastel todos los años en su aniversario, aunque mi padre tuviera otros planes.
Una mujer y una niña decorando un pastel | Foto: Pexels
“Es importante celebrar el matrimonio, Leighton”, decía mi madre.
Y en ese momento solía estar decorando la tarta.
“Algún día lo entenderás”, decía. “Pero la vida matrimonial es difícil, y por eso tienes que celebrar que has cumplido un año más”.
Niña decorando un pastel | Foto: Pexels
Desde entonces, supe que si alguna vez me casaba, los aniversarios de boda serían algo importante.
Y entonces conocí a Josh, que parecía comprender la importancia de ello, o al menos, el sentimentalismo de todo ello.
Y así llegamos a nuestro sexto aniversario, y como era mitad de semana, no iba a haber tiempo suficiente para planear algo íntimo en casa.
Pareja de recién casados en la playa | Foto: Pexels
Una cena fuera iba a ser nuestra mejor opción.
“No es mala idea, Leighton”, dijo Josh cuando le dije que teníamos que decidirnos por eso.
“De todas formas, es mucho más fácil”, dije yo, pensando en el jaleo que supondría llegar a casa y tener que preparar una cena elaborada después de un largo día en la oficina.
El fin de semana anterior a nuestro aniversario, me fui de compras y le compré a Josh un juego nuevo de corbatas: a mi marido le gustaba su colección de corbatas y siempre quería ampliarla.
Pareja en un restaurante | Foto: Pexels
Luego, ese día, quedé con Josh para recogerle del trabajo, emocionada por nuestra cena romántica en nuestro restaurante favorito.
Salí del trabajo un poco antes de lo habitual y aparqué enfrente del edificio de Josh, esperando a que saliera del trabajo. Me senté en el coche, me volví a pintar los labios y me arreglé el cabello. Canté con la radio y esperé.
Veinte minutos después, Josh aún no había salido. Intenté llamarle, pero tampoco contestaba.
Mujer conduciendo un automóvil | Foto: Pexels
Al final, le envié un mensaje:
Hola, cariño. Te espero fuera; estoy aparcada enfrente de la floristería.
Ni siquiera un minuto después, mi teléfono recibió una notificación de mensaje de texto.
Estoy en una reunión, no me esperes. Te veré en casa.
Exterior de una floristería | Foto: Pexels
Me dio un vuelco el corazón. Comprendía la importancia del trabajo, sobre todo porque a Josh le encantaba lo que hacía y a menudo revisaba hojas de cálculo en la cama por la noche.
Me sentí decepcionada, era nuestro día especial. Pero sabía que estas cosas a veces escapaban a nuestro control. Tomé el teléfono para contestar antes de marcharme.
Mujer dando vueltas en el asiento del conductor | Foto: Pexels
Claro, hasta luego.
Al arrancar el automóvil, sólo podía pensar en hincarle el diente a un donut azucarado.
“No puedes seguir comiéndote tus sentimientos”, me dije. “Pero hoy lo requiere”.
Justo entonces, vi a Josh empujar la puerta del edificio, con el maletín a un lado y el teléfono en la mano.
Persona sujetando un donut | Foto: Pexels
Caminó a paso ligero hacia un automóvil desconocido y se metió en él, sin mirar siquiera si yo estaba cerca.
Hace unos instantes, podía imaginarme comiendo un donut, ahora sólo podía saborear la confusión y la traición espesas en mi lengua.
Por supuesto, le seguí. Necesitaba saber quién conducía el automóvil y adónde se dirigían.
Necesitaba saber con quién preferiría mi marido pasar nuestro aniversario si no era conmigo.
Automóvil parado | Foto: Pexels
Seguí al automóvil durante unos quince minutos antes de que empezara a aminorar la marcha: ya estábamos a las afueras de la ciudad. Había menos edificios y se respiraba más silencio. En todo caso, el aire parecía más ligero y fresco.
“¿Qué haces, Josh?”, pregunté al silencio que me rodeaba.
Persona conduciendo por una carretera solitaria | Foto: Pexels
Al final, el automóvil me condujo a un motel decrépito en las afueras de la ciudad. Observé, oculta por las sombras, cómo mi marido salía del vehículo. Momentos después, otro hombre salió.
También iba de traje y llevaba un montón de papeles. Pero caminaba en otra dirección: hacia la oficina del motel, al parecer.
Hombre con traje | Foto: Pexels
Josh, en cambio, se dirigió directamente a una habitación. Llamó una vez, abrió la puerta y desapareció en su interior.
Ya no podía quedarme sentada. Mis pies se movieron por sí solos al otro lado de la calle, y allí estaba yo, fuera de la puerta que estaba ligeramente entreabierta.
Un murmullo de voces se filtró, derramándose por la acera.
Exterior de una habitación de motel | Foto: Pexels
Al empujar la puerta, mis ojos se posaron en una escena que me dejó sin aliento.
Allí estaba Josh, sentado en una mesita, rodeado de papeles. Justo enfrente de él había una mujer. Pero no era una mujer cualquiera, sino Sophia, el primer amor de Josh.
No podía entender lo que estaba pasando. Era nuestro aniversario y Josh estaba aquí, en un motel destartalado, con la primera mujer a la que había amado.
No tenía sentido, pero al mismo tiempo parecía estar desarrollándose una historia.
Pareja sentada a la mesa | Foto: Pexels
“Feliz aniversario”, dije, con palabras cargadas de amargura.
Mi marido se levantó de un salto, con la cara llena de asombro y la boca abierta.
“Leighton”, dijo. “¡No es lo que parece!”.
Sophia, con la cara enrojecida por la sorpresa, empezó a recoger los papeles.
“¿Entonces qué es?”, pregunté. “Te has saltado la cena por lo que sea esto”.
Se me quebró la voz, tambaleándose al borde de la ira y la pena.
Hombre conmocionado | Foto: Pexels
“No, Leighton, escucha”, intervino Sophia, con voz tranquila, intentando apaciguar la tormenta.
“¿Para qué son esos papeles?”, pregunté.
No podía ver lo que eran, pero mi mente estaba convencida de que eran papeles de divorcio. ¿Por qué si no iba a estar mi marido sentado en una habitación de motel con otra mujer?
Montón de papeles sobre una mesa | Foto: Unsplash
“Cariño”, dijo Josh, dando un paso hacia mí. “Estamos planeando comprar este motel”.
“¿Qué?”, pregunté, realmente sorprendida por el giro de los acontecimientos.
“Pensamos que sería un negocio perfecto”, dijo Sophia. “No se trata de mí, Leighton. Sólo tengo los contactos para ayudar a que se haga realidad. El hombre que trajo a Josh hasta aquí es mi marido. Está arreglando el papeleo final con el propietario, que resulta ser su cuñado”.
Mi marido asintió con seriedad y añadió: “Quería que éste fuera nuestro nuevo comienzo, algo que tú y yo pudiéramos construir juntos. Para crearnos un legado. Se suponía que esto iba a ser oficial la semana pasada, pero hubo un retraso con el propietario”.
Hombre sonriente | Foto: Pexels
“Sólo teníamos esta tarde para firmarlo todo”, intervino Sophia.
La habitación se llenó de tensión mientras procesaba sus palabras.
“¿Por qué no me lo dijiste?”, se suavizó mi voz mientras mi ritmo cardíaco disminuía.
Sophia miró de Josh a mí y de nuevo a la pila de papeles. Se sirvió un caramelo del plato que tenía delante.
Cuenco de caramelos | Foto: Unsplash
“Pensé que mantenerlo como una sorpresa hasta que todo estuviera preparado sería… no sé, ¿más especial?”, dijo.
Bajó la mirada hacia la sucia alfombra que había bajo nuestros pies.
“¿Y ahora qué?”, pregunté, mirando el reloj.
“En cuanto mi marido vuelva con los documentos firmados, Josh podrá firmar y habremos terminado aquí”, dijo Sophia, recogiendo su bolso.
Mujer sujetando su bolso | Foto: Pexels
“Siéntate”, dijo Josh, acercándome una silla. “En cuanto firme, podremos salir de aquí”.
Sophia se excusó, alegando que quería echar un vistazo a la máquina expendedora porque se moría de hambre.
“¿De verdad querías que esto fuera una sorpresa?”, le pregunté a Josh.
“Por supuesto”, respondió. “Llevo tiempo pensando en la propiedad. Quiero que sea nuestra red de seguridad financiera”.
Máquina expendedora | Foto: Pexels
Nos sentamos juntos y hablamos un rato más antes de que entraran Sophia y su marido, llevando la pila de papeles que le había visto sujetar antes.
“Ya casi está”, dijo Sophia, dándole un bolígrafo a Josh.
Un rato después, estábamos en mi automóvil y Josh condujo de regreso a casa.
Persona firmando un documento | Foto: Pexels
“Sé que es tarde y que hemos perdido la reserva”, dijo. “Pero vamos a cenar de todos modos”.
Fuimos a una cafetería no muy lejos de casa.
“No más secretos, Josh”, le dije cuando llegó nuestra comida.
“Lo prometo”, dijo él, tomándome la mano al otro lado de la mesa, con ojos serios.
Mientras conducíamos de vuelta a casa, me di cuenta de que, aunque la noche no había salido como habíamos planeado, quizá tenía que haber sido así. Con una promesa renovada y una futura aventura en la que embarcarnos juntos.
Exterior de un restaurante | Foto: Pexels
Mientras Josh se duchaba aquella noche, saqué el pastel de aniversario que me habían regalado el día anterior. Como había sido la tradición de mis padres, quería que se convirtiera en la nuestra.
Sorprendí a Josh con el pastel mientras se metía en la cama.
“Esto es mejor que una cena elegante”, dijo.
Después de ver el motel, sé que va a dedicarle mucho tiempo y dedicación. Al menos mientras intentamos hacerlo nuestro.
Ya tengo en la cabeza muestras de pintura y diseños de habitaciones.
Mujer sosteniendo un pastel | Foto: Pexels
¿Qué habrías hecho tú?
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